Après son crash à Silverstone, Verstappen domine les EL1 !

La première séance d'essais libres du passionnant Grand Prix de Belgique de Formule 1 2026 s'est déroulée sur le légendaire circuit de Spa-Francorchamps. Tous les regards étaient tournés vers la star de Red Bull, Max Verstappen, après ses violents crashs à haute vitesse survenus successivement en Autriche et en Grande-Bretagne. Le quadruple champion du monde a effectué un retour magistral en Belgique, dominant la séance d'ouverture d'une heure sur piste sèche. Équipé de pneus tendres, le pilote néerlandais a réalisé un superbe temps de 1:47.070 pour s'emparer de la première place de la feuille de temps.

Prouvant qu'il a parfaitement évacué le malheureux accident de Silverstone, Verstappen a entamé le week-end avec une énorme détermination. L'équipe Red Bull a également pris une décision technique majeure pour cette manche, en abandonnant le concept d'aileron arrière expérimental testé récemment pour revenir à un aileron plus traditionnel, mieux adapté aux exigences de vitesse de pointe de Spa.

Ses rivaux les plus menaçants dans la lutte pour le sommet ont été les pilotes de la prestigieuse Scuderia Ferrari. Le septuple champion du monde Lewis Hamilton a affiché un rythme solide et a signé un chrono de 1:47.215, se classant deuxième à seulement 0,145 seconde du leader Verstappen. Son coéquipier chez Ferrari, Charles Leclerc, a suivi de très près à la troisième place, à seulement 0,207 seconde de distance, prouvant l'excellent niveau de compétitivité des monoplaces rouges.

Isack Hadjar, pilote Red Bull qui a brièvement occupé la tête au début de la séance, a terminé au quatrième rang. Cependant, le jeune pilote français sera contraint de s'élancer du fond de la grille lors de la course de dimanche en raison de multiples changements de composants sur son unité de puissance. Oscar Piastri (McLaren) s'est remis d'une légère alerte de pression hydraulique pour prendre la cinquième place, tandis qu'Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) a complété le top six à plus d'une demi-seconde. La température de l'air était de 24°C et celle de la piste a atteint 43°C.

Image : F1