अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प मैडिसन स्क्वायर गार्डन में एनबीए फाइनल्स के गेम 3 में शामिल होंगे

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प अपने गृहनगर की टीम, न्यूयॉर्क निक्स को चैंपियनशिप की राह पर अकेला छोड़ने के लिए तैयार नहीं हैं। व्हाइट हाउस के ओवल ऑफिस में पत्रकारों से बात करते हुए, ट्रम्प ने घोषणा की कि निक्स के मालिक जेम्स डोलन के निमंत्रण पर, वह अगले सप्ताह मैडिसन स्क्वायर गार्डन में खेले जाने वाले एनबीए फाइनल्स मैचों में से कम से कम एक में व्यक्तिगत रूप से शामिल होंगे।

निक्स और क्लब के मालिक डोलन के बड़े प्रशंसक होने की बात को न छुपाते हुए, ट्रम्प ने कहा कि उनकी नज़रें सोमवार को खेले जाने वाले सीरीज़ के गेम 3 पर हैं, लेकिन वह बुधवार को गेम 4 में भी शामिल हो सकते हैं, उन्होंने कहा, "शायद मैं दोनों में जाऊं।" यह कदम एनबीए इतिहास में भी दर्ज हो सकता है; लीग के अधिकारियों का कहना है कि यदि ट्रम्प शामिल होते हैं, तो यह पहली बार होगा जब कोई मौजूदा अमेरिकी राष्ट्रपति एरिना में लाइव एनबीए फाइनल्स देखेगा।

विदेशी नीति के घटनाक्रमों, कांग्रेस के साथ राजनीतिक तनाव और आगामी मध्यावधि चुनावों की व्यस्तता के बावजूद, ट्रम्प ने कहा कि वह बास्केटबॉल के प्रति अपने जुनून से समझौता नहीं करते हैं। उन्होंने बताया कि उन्होंने उस पहले मैच को करीब से देखा जिसमें न्यूयॉर्क निक्स ने सैन एंटोनियो स्पर्स को हराकर सीरीज़ में 1-0 की बढ़त बनाई थी। यह व्यक्त करते हुए कि सैन्य जनरलों के साथ फोन कॉल के कारण वह मैच के कुछ हिस्सों को नहीं देख पाए थे, ट्रम्प ने उल्लेख किया कि वह अंतिम समय को देख सके और न्यूयॉर्क की टीम ने कोर्ट पर "दमदार और अद्भुत" प्रदर्शन किया।

ट्रम्प ने स्पर्स के 2.24 मीटर लंबे विशालकाय सेंटर विक्टर वेम्बान्यामा का भी जिक्र किया और उनका बचाव करने की कठिनाई पर ध्यान आकर्षित करते हुए कहा: "मैं खुद से कहता हूं, आप इस खिलाड़ी का बचाव कैसे करते हैं? वह 2.24 मीटर का है और उसकी शूटिंग क्षमता बेहतरीन है, है ना? लेकिन निक्स ने किसी तरह यह कर दिखाया। वे वास्तव में अद्भुत हैं।"

एनबीए कमिश्नर एडम सिल्वर ने याद दिलाया कि ट्रम्प अपने राजनीतिक करियर की शुरुआत करने से पहले से ही निक्स के कट्टर प्रशंसक रहे हैं। यह स्वीकार करते हुए कि ट्रम्प की उपस्थिति के लिए मैडिसन स्क्वायर गार्डन और उसके आसपास बहुत कड़े सुरक्षा उपायों की आवश्यकता होगी, जिससे प्रशंसकों के लिए पारगमन समय बढ़ सकता है, सिल्वर ने तर्क दिया कि इससे आयोजन की भव्यता में बड़ा योगदान मिलेगा। राजनीति के ध्रुवीकरण वाले माहौल के विपरीत खेल की एकजुट करने वाली शक्ति पर जोर देते हुए, सिल्वर ने कहा, "हम अपने साझा हितों पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं, न कि उस पर जो हमें विभाजित करता है। मुझे खुशी है कि राष्ट्रपति ट्रम्प, एक न्यूयॉर्क वासी के रूप में, इस उत्साह में शामिल होना चाहते हैं।"

छवि: द न्यू यॉर्कर