बेल्जियम की नज़र आगे बढ़ने पर: ईरान उलटफेर की तलाश में

2026 फीफा वर्ल्ड कप के ग्रुप G में बेल्जियम और ईरान रविवार को इंगलवुड के SoFi स्टेडियम में भिड़ रहे हैं। नॉकआउट चरण की ओर बड़ा कदम बढ़ाने की चाह में बेल्जियम को उलटफेर का शिकार होने से बचना होगा।

रेड डेविल्स ने ग्रुप G के अपने ओपनर में निराश किया, दूसरे हाफ के एक आत्मघाती गोल से मिस्र के साथ 1-1 ड्रॉ खेला, पर हासिल अंक आगे बढ़ने के लिए अहम हो सकता है। इस गर्मी चार अंक अंतिम 32 लगभग पक्का करने से, रविवार की जीत बेल्जियम में ज़ोरदार जश्न मनाएगी। दूसरी ओर ईरान ने अपने पदार्पण में न्यूज़ीलैंड के साथ सांस रोक देने वाला 2-2 ड्रॉ खेला, टीम मेली को उम्मीद भरी स्थिति में रखा। ईरान की भागीदारी पर छाए अमेरिका के साथ तनाव के बावजूद, यूरोपीय टीम को हराना आगे बढ़ना लगभग पक्का कर देगा।

रविवार दोनों देशों के बीच पहला मुकाबला है, बेल्जियम फेवरिट है। पर 2026 में फीकी शुरुआत और चार साल पहले कतर में चौंकाने वाला प्रदर्शन दिखाते हैं कि रेड डेविल्स के इस संभावित जाल से आसानी से बचने पर भरोसा नहीं किया जा सकता।

SI.com के अनुसार, बेल्जियम की गोल्डन जेनरेशन के आखिरी सितारों के पास इस गर्मी एक आखिरी मौका है, पर मिस्र के खिलाफ प्रदर्शन काफी सुधरना चाहिए। रुडी गार्सिया का रोस्टर केविन डे ब्रूइन, थिबॉट कोर्तुआ और रोमेलू लुकाकू जैसी दिग्गज हस्तियों को उभरती प्रतिभाओं के साथ मिलाता है। अनुभव अहम है, पर युवाओं को भी छाप छोड़नी होगी। सौभाग्य से मैच गुणवत्ता और फीफा रैंकिंग में असंतुलित है; टूर्नामेंट से पहले पांच मैचों में 20 गोल करने के बाद बेल्जियम के आक्रमण को दम दिखाना होगा। रक्षात्मक रूप से नामी न होने वाली ईरान बेल्जियम की मारक क्षमता रोकने में संघर्ष करेगी।

बेल्जियम में ज़ेनो डेबास्ट एकमात्र चोट चिंता थे, इससे पहले कि रिपोर्टों में स्टार विंगर जेरेमी डोकू के श्वसन समस्या से बाहर होने का संकेत मिला; लिल के मातियास फर्नांडेज़-पार्डो आ सकते हैं। भले लुकाकू ने पिछली बार बेंच से बड़ा असर डाला, मैच फिटनेस की कमी से चार्ल्स डे केटेलारे को स्ट्राइकर पर शुरू करना चाहिए। ईरान में देखना है कि अमीर गालेनोई न्यूज़ीलैंड के खिलाफ इस्तेमाल 4-4-2 रखते हैं या ज़्यादा रक्षात्मक सिस्टम चुनते हैं। ओलंपियाकोस के स्ट्राइकर मेहदी तारेमी से निर्णायक प्रदर्शन ज़रूरी होगा।

SI.com का अनुमान बेल्जियम के पक्ष में 3-1।

संभावित प्लेइंग 11
बेल्जियम (4-2-3-1): कोर्तुआ; म्यूनियर, न्गॉय, मेकेले, कास्तान्ये; ओनाना, टीलेमंस; ट्रोसार्ड, डे ब्रूइन, फर्नांडेज़-पार्डो; डे केटेलारे
ईरान (4-4-2): बेइरानवंद; रेज़ाइयान, खलीलज़ादे, नेमाती, मोहम्मदी; मोहेबी, घोद्दोस, एज़ातोलाही, घायेदी; मोघानलू, तारेमी

स्रोत: Sports Illustrated
छवि: Sports Illustrated